Brannsikkerhet er et kritisk aspekt ved ethvert bomiljø, og borettslag og sameier er intet unntak. Styret i et boligselskap har en viktig rolle i å sikre at beboerne lever i et trygt og brannsikkert miljø. Men hva innebærer egentlig styrets ansvar for brannforebygging, og hvilke juridiske konsekvenser kan det få dersom styret ikke oppfyller sine forpliktelser?
Denne artikkelen gir en grundig gjennomgang av styrets juridiske ansvar for brannsikkerhet i borettslag og sameier, med fokus på de viktigste lovene og forskriftene, samt praktiske eksempler og rettspraksis som illustrerer konsekvensene av manglende brannforebygging.
Styrets ansvar: En plikt til å beskytte liv og eiendom
Brann- og eksplosjonsvernloven og Forskrift om brannforebygging danner det juridiske grunnlaget for styrets ansvar for brannsikkerhet i boligselskaper. Loven pålegger eier av byggverk, i dette tilfellet boligselskapet representert ved styret, å sørge for nødvendige sikringstiltak for å forebygge og begrense brann.
Styrets ansvar omfatter blant annet:
-
Risikovurdering: Styret skal gjennomføre en systematisk risikovurdering for å identifisere potensielle brannfarer i boligselskapets eiendom, både i fellesarealer og i den enkelte boenhet.
-
Forebyggende tiltak: Basert på risikovurderingen skal styret iverksette nødvendige forebyggende tiltak for å redusere brannrisikoen. Dette kan omfatte:
-
Installasjon og vedlikehold av brannalarmanlegg og slokkeutstyr.
-
Sikre tilfredsstillende rømningsveier.
-
Iverksette tiltak for å hindre spredning av brann mellom boenheter.
-
Sørge for tilstrekkelig branninstruks for beboerne.
-
-
Kontroll og vedlikehold: Styret skal sørge for at bygningsdeler, installasjoner og utstyr som skal oppdage brann eller begrense konsekvensene av brann, blir kontrollert og vedlikeholdt slik at de fungerer som forutsatt. Dette inkluderer blant annet:
-
Årlig kontroll av brannalarmanlegg og slokkeutstyr.
-
Regelmessig ettersyn av rømningsveier og brannceller.
-
Kontroll av elektriske anlegg og fyringsanlegg.
-
-
Informasjon til beboerne: Styret skal informere beboerne om brannsikkerhetstiltakene i boligselskapet, samt om hvordan de skal opptre ved brann.
Konsekvenser av manglende brannforebygging: Erstatningsansvar og straffeansvar
Dersom det oppstår en brann i et boligselskap, og det viser seg at styret ikke har oppfylt sine forpliktelser knyttet til brannsikkerhet, kan styret bli holdt erstatningsansvarlig for skader som følge av brannen.
For å kunne kreve erstatning må den skadelidte kunne bevise:
-
Årsakssammenheng: Det må være en klar sammenheng mellom skaden og styrets manglende oppfyllelse av sine forpliktelser.
-
Uaktsomhet: Styret må ha handlet uaktsomt, for eksempel ved å unnlate å gjennomføre nødvendige kontroller eller vedlikehold.
Erstatning kan dekke:
-
Personskade: Utgifter til lege, sykehus, medisiner og behandling.
-
Tingskade: Skader på bygninger og eiendeler.
-
Tap av inntekt: Tap av inntekt som følge av brannen.
I de fleste tilfeller vil boligselskapets forsikringsselskap dekke erstatningskravet. Men dersom det kan bevises at styret har handlet grovt uaktsomt, kan den skadelidte også kreve erstatning direkte fra styremedlemmene. I slike tilfeller kan det også være aktuelt med strafferettslig forfølgelse av styremedlemmene.
Eksempel fra praksis: Styremedlem holdt ansvarlig
For å illustrere alvoret i styrets ansvar for brannsikkerhet, kan vi se på et eksempel fra rettspraksis. I en sak fra 2018 ble et styremedlem i et borettslag holdt personlig erstatningsansvarlig etter en brann i en av boenhetene. Brannen startet i en komfyr, og spredte seg raskt til resten av leiligheten. Det viste seg at brannvarsleren i leiligheten ikke fungerte, og at styret ikke hadde gjennomført den påkrevde årlige kontrollen av brannvarslerne.
Retten kom til at styremedlemmet hadde handlet grovt uaktsomt ved å unnlate å sørge for kontroll av brannvarslerne, og at dette hadde medvirket til at brannen fikk et større omfang. Styremedlemmet ble dømt til å betale erstatning til beboeren for skader på innbo og løsøre.
Forebygging er nøkkelen: Gode rutiner og åpenhet
For å unngå slike situasjoner er det avgjørende at styret i boligselskaper har gode rutiner for brannforebygging.
Dette innebærer blant annet:
-
Utarbeide en branninstruks: Branninstruksen bør inneholde informasjon om brannsikkerhetstiltakene i boligselskapet, samt om hvordan beboerne skal opptre ved brann.
-
Gjennomføre jevnlige kontroller: Styret skal sørge for at alle nødvendige kontroller av brannsikkerhetsutstyr og bygningsdeler blir gjennomført i henhold til gjeldende forskrifter.
-
Føre protokoll over kontroller og vedlikehold: Protokollen skal dokumentere at kontrollene er gjennomført, og at eventuelle feil og mangler er utbedret.
-
Informere beboerne: Styret skal informere beboerne om brannsikkerhetstiltakene i boligselskapet, og om hvordan de skal opptre ved brann.
-
Være åpen for innspill fra beboerne: Styret bør være åpen for innspill fra beboerne om brannsikkerhet, og ta beboernes bekymringer på alvor.
Oppsummering
Styret i et boligselskap har et stort ansvar for å sikre brannsikkerheten i boligselskapet. Manglende brannforebygging kan få alvorlige konsekvenser, både for beboerne og for styremedlemmene personlig. Ved å ha gode rutiner for brannforebygging, og ved å være åpen for innspill fra beboerne, kan styret bidra til å skape et trygt og brannsikkert bomiljø for alle.