Konkurs er en juridisk prosess som iverksettes når et selskap er insolvent, det vil si at det ikke er i stand til å betale sine forpliktelser etter hvert som de forfaller, og denne manglende betalingsevnen ikke er forbigående. Konkurs innebærer at selskapets eiendeler realiseres for å dekke kreditorenes krav. I denne artikkelen vil vi gi en omfattende oversikt over hva som skjer når et selskap går konkurs, med fokus på de juridiske rammene og konsekvensene for selskapet, eierne og kreditorene.
Årsaker til konkurs
Et selskap kan gå konkurs av ulike årsaker, blant annet:
- Dårlig økonomistyring: Manglende kontroll over inntekter og utgifter, overdreven gjeld eller manglende likviditet kan føre til konkurs.
- Endringer i markedet: Nye konkurrenter, endringer i etterspørsel eller teknologisk utvikling kan gjøre det vanskelig for et selskap å overleve.
- Uforutsette hendelser: Force majeure, som for eksempel naturkatastrofer eller pandemier, kan ramme et selskap hardt og føre til konkurs.
- Mislighold av gjeld: Dersom et selskap ikke betaler sine forpliktelser i tide, kan kreditorene begjære selskapet konkurs.
Konkursbehandling
Konkursbehandling er regulert av konkursloven og innebærer en rekke steg:
1. Oppbudsbegjæring
Konkursbehandling starter med en oppbudsbegjæring til tingretten. Begjæringen kan fremmes av selskapet selv (frivillig konkurs) eller av en eller flere kreditorer (tvungen konkurs).
Konkursloven § 60:
(1) Skyldneren kan begjære sitt bo tatt under konkursbehandling.
(2) En fordringshaver kan begjære skyldnerens bo tatt under konkursbehandling når fordringshaveren har et forfalt krav mot skyldneren som det ikke er stilt betryggende sikkerhet for.
2. Konkursåpning
Tingretten vurderer om vilkårene for konkurs er oppfylt. Dersom vilkårene er oppfylt, åpner tingretten konkurs og oppnevner en bostyrer. Bostyreren er en advokat som har ansvar for å forvalte konkursboet og realisere selskapets eiendeler.
3. Inventar og verdsettelse
Bostyreren tar beslag i selskapets eiendeler og foretar en verdsettelse av disse. Bostyreren innhenter også informasjon om selskapets gjeld og kreditorer.
4. Realisasjon av eiendeler
Bostyreren selger selskapets eiendeler for å dekke kreditorenes krav. Realisasjonen kan skje gjennom tvangssalg, auksjon eller ordinært salg.
5. Fordeling av inntektene
Inntektene fra salget av eiendelene fordeles til kreditorene i prioritert rekkefølge. Først dekkes kostnadene ved konkursbehandlingen, deretter prioriterte krav (for eksempel lønn og skatt), og til slutt uprioriterte krav.
6. Opphør av konkurs
Når konkursbehandlingen er avsluttet, opphører konkursen. Selskapet slettes fra Foretaksregisteret.
Konsekvenser av konkurs
For selskapet
Konkurs innebærer at selskapet opphører å eksistere. Selskapets eiendeler realiseres, og inntektene brukes til å dekke kreditorenes krav.
For eierne
Eierne (aksjonærene) i et aksjeselskap taper sin investering i selskapet. De har ingen personlig ansvar for selskapets gjeld, med mindre de har stilt personlig garanti.
For kreditorene
Kreditorene får dekket sine krav i den grad det er midler i konkursboet. Dersom det ikke er tilstrekkelig midler til å dekke alle kravene, vil kreditorene lide et tap.
Forebygging av konkurs
Det er flere tiltak som kan bidra til å forebygge konkurs:
- God økonomistyring: Ha god kontroll over inntekter og utgifter, unngå overdreven gjeld og sørg for tilstrekkelig likviditet.
- Overvåking av markedet: Følg med på endringer i markedet og tilpass virksomheten deretter.
- Risikostyring: Identifiser og håndter potensielle risikoer.
- Profesjonell hjelp: Søk råd hos advokat eller revisor ved behov.
Eksempel
Et selskap som driver en klesbutikk sliter med synkende omsetning og økende gjeld. Selskapet klarer ikke å betale sine forpliktelser, og en kreditor begjærer selskapet konkurs. Tingretten åpner konkurs og oppnevner en bostyrer. Bostyreren selger selskapets eiendeler (for eksempel varelager og inventar) og fordeler inntektene til kreditorene. Selskapet slettes deretter fra Foretaksregisteret.
Oppsummering
Konkurs er en alvorlig situasjon for et selskap og dets interessenter. Det er viktig å forstå de juridiske rammene for konkursbehandling og konsekvensene av konkurs. Ved å ha god økonomistyring og følge med på utviklingen i markedet, kan man redusere risikoen for konkurs.